การรักษาความปลอดภัยสไตล์ Fort Knox สำหรับ Folger Library

Folger's 82 First Folios บางอัน แต่ละอันมีมูลค่าประมาณสิบล้านดอลลาร์

18 มิถุนายน พ.ศ. 2500 - Henry Clay Folger เกิดที่เมืองนิวยอร์กในวันนี้ เขาจะได้เป็นประธานที่ Standard Oil Company of New York และสะสมทรัพย์สมบัติที่จะยอมให้เขาตามใจตัวเอง – รวบรวมผลงานหายากของเช็คสเปียร์

เมื่อคอลเลกชันของเขาเติบโตขึ้น เขาใช้เวลาเก้าปีในการซื้อบ้าน 14 หลังในอีสต์แคปิตอลสตรีท วอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งเขาจะรื้อถอนเพื่อสร้างห้องสมุด Folger Shakespeare เป็นของขวัญให้กับชาวอเมริกัน

เปิดเมื่อวันที่ 23 เมษายน พ.ศ. 2475 ซึ่งเป็นวันที่เชื่อกันว่าเป็นวันเกิดของเช็คสเปียร์ และปัจจุบันเป็นที่เก็บหนังสือและต้นฉบับมูลค่านับล้าน

เมื่อนักเขียนกับนักแสดง วิลเลี่ยมเชคสเปียร์ เสียชีวิตในปี ค.ศ. 1616 ไม่มีบันทึกงานพิมพ์ใด ๆ ของเขา แต่เพื่อนนักแสดงสองคนของเขา - John Heminge และ Henry Condell - ตัดสินใจว่าคำพูดของเพื่อนของพวกเขาดีเกินกว่าจะหลงทางและรวบรวมสคริปต์ของผู้ถามดั้งเดิมไว้ด้วยกัน

แก้ไขอย่างระมัดระวังโดยอิงจากประสบการณ์ของตนเองในการแสดงจริง ๆ ในละคร พวกเขาจัดพิมพ์บทละครและบทกวีของเชกสเปียร์ในปี 1623 ชายสองคนคิดเกี่ยวกับโครงการนี้ พวกเขากล่าวว่า “โดยปราศจากความทะเยอทะยาน ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งก็แสวงหากำไรจากตนเอง หรือชื่อเสียง” แต่ “เพียงเพื่อให้ความทรงจำของเพื่อนและเพื่อนที่คู่ควรเท่านั้น”

นี่คือโฟลิโอแรก คาดว่ามีการพิมพ์ประมาณ 750 เล่ม และหนังสือต้นฉบับเล่มหนึ่งเหล่านี้ขายโดย Christie's, New York ในเดือนตุลาคม 2020 โดยผ่านการประมูลทางโทรศัพท์ให้กับนักสะสมหนังสือส่วนตัวเป็นเงินเกือบ 10 ล้านดอลลาร์

First Folios อีก 233 คนสามารถอยู่รอดได้ทั่วโลก หอสมุดแห่งชาติอังกฤษมีห้าแห่ง ห้องสมุด Folger Shakespeare เป็นเจ้าของ 82 ซึ่งเป็นคอลเล็กชั่นที่ใหญ่ที่สุดในโลก มีเพียงหกสำเนาที่สมบูรณ์เท่านั้นที่ทราบว่าเป็นของเอกชน

Michael Witmore ผู้อำนวยการของ Folger กล่าวว่า First Folios ของพวกเขาจะถูกพบตามบันไดต่างๆ ด้านล่าง ในห้องเก็บต้นฉบับที่หายาก เพื่อไปให้ถึง
เขาพูดว่าพวกเขาต้องผ่านประตูไฟก่อน “ถ้าไฟคุกคามวัตถุล้ำค่าเหล่านี้” เขากล่าวเสริม “มันจะดับได้ไม่ใช่ด้วยน้ำ – ไม่เคยใช้น้ำใกล้กระดาษอันล้ำค่า – แต่ด้วยระบบที่เอาออกซิเจนออกจากห้อง”

ประตูตู้นิรภัยขนาดใหญ่กำลังมา หนักมากต้องใช้ยามสองคนในการเปิดประตู และอีกประตูหนึ่งซึ่งส่งสัญญาณเตือนเพื่อเตือนบรรณารักษ์ว่ามีคนเข้ามา หลังจากนั้น Mr Witmore กล่าว 'ยังมีประตูอีกบานหนึ่งและลิฟต์ 'ว้าว' ลงไปที่ห้องนิรภัยที่เกือบจะครอบคลุมความยาวของบล็อกเมือง'

นอกเหนือจากคอลเล็กชันของเช็คสเปียร์แล้ว สมบัติของห้องสมุดยังมีหนังสือประมาณ 260,000 เล่ม ต้นฉบับ 60,000 ฉบับ ภาพพิมพ์ 90,000 ภาพ ภาพวาด ภาพถ่าย ภาพวาด และงานศิลปะอื่นๆ จากยุคฟื้นฟูศิลปวิทยายุโรป นอกจากนี้ยังมีประวัติศาสตร์การแสดงมากมาย ตั้งแต่บทละครเวทีถึงหนึ่งในสี่ของล้าน ไปจนถึงภาพยนตร์ บันทึกเสียง และเครื่องแต่งกายบนเวที

นั่นคือการแสดงความเคารพที่ First Folio ถือได้ว่าซากที่ไหม้เกรียมของสำเนาที่ถูกไฟไหม้นั้นถูกเก็บไว้ในกล่องแก้วที่มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย และเนื่องจากซากนั้นบอบบางเกินกว่าจะเดินทางได้ หนังสือจำลองที่เสียหายในกระจกจึงถูกสร้างขึ้นสำหรับห้องสมุด Folger

ซากศพนี้เกิดขึ้นหลังจากนักแสดงชาวอเมริกันในศตวรรษที่ 19 Edwin Forrest ซื้อ First Folio และเก็บไว้ในกล่องแก้วที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษ ในความประสงค์ของเขา เขาทิ้งมันไว้พร้อมกับความมั่งคั่งส่วนใหญ่ของเขา เพื่อสร้างบ้านสำหรับนักแสดงที่เสื่อมโทรมในฟิลาเดลเฟีย

แต่หลังจากที่เขาเสียชีวิต ไฟได้ลดจำนวนทรัพย์สินอันล้ำค่าที่สุดของเขาให้เหลือเพียงเศษไหม้เกรียม พวกเขาถูกเก็บไว้ในกล่องแก้วตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

“บางทีอาจเป็นหนังสือเล่มเดียว” ตามที่ Folger กล่าว “ซึ่งซากศพนั้นถูกเก็บรักษาไว้ในโลงศพที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษ”